Ik wilde de stilte in mezelf ontdekken

​Els Anker (22) bezocht afgelopen zomer het grootste boeddhistische klooster van Europa, Plum Village. Een week lang ervoer ze de kracht van in het hier en nu zijn. “Ik wilde de stilte in mezelf ontdekken.”
 
Zelf was Els al veel bezig met boeddhisme. Ze wilde kijken hoe het was om echt op retraite te zijn. “Het is er heel vrij en ongedwongen, alles gaat een stapje langzamer. Een monnik kwam me eens tegemoet lopen, in een heel rustig tempo. Toen ben ik ook maar wat langzamer gaan lopen.”
 
Het klooster in Zuidwest Frankrijk, waar momenteel 200 monikken en nonnen verblijven, werd opgericht door Thich Nhat Hanh, een van de grondleggers van mindfulness. “De sfeer is er heel sereen. De kern van Plum Village ligt in het samen aandachtig zijn.”
 
Het samen mindfulness beoefenen en beleven is iets wat Els mee heeft genomen. “Je deelt zoveel met mensen. Tijdens het mediteren raakt er heel veel los. Je realiseert je dat iedereen op zoek is naar geluk, en daarin gelijk is. Dat je mens bent.”

Els Anker

​Je ontvangt zoveel vreugde door aandachtig te zijn

Verblijven in Plum Village betekent dagelijks een aantal keren mediteren. Daarnaast is er ook werkmeditatie en Dharma Sharing.  Elke avond wordt er dan met elkaar gedeeld wat je die dag hebt ervaren. “Dat is zo bijzonder. Je zit in een kring. Wanneer iemand aan het woord is zijn de anderen stil. Ze luisteren oprecht, zonder te oordelen”, zegt Els.
 
Na dit zogenaamde ‘Dharma Sharing’ is er een periode ‘Noble Silence’. Hierin wordt je uitgenodigd voor het slapen gaan de dag in stilte af te sluiten. “Dit probeer ik nu thuis ook te doen. Ik merk dat me dat heel veel rust geeft.” Waar ze dat het meest merkte was bij de knuffelmeditatie. “Je omhelst hier elkaar echt, met heel veel bewustzijn. Dat is zo mooi, je wenst iemand al het goede.”

je wenst iemand al het goede

Eenmaal terug ging alles weer zoals gewoon, maar toch was er iets veranderd. “Het is eigenlijk alsof je nooit bent weggeweest, maar binnen in jezelf is er wel iets veranderd.” 
 
“Je doet veel op de automatische piloot. Je leeft in je monkeymind, zoals Thich Nhat Hanh dat noemt. Gejaagd en niet bewust. Je ontvangt zoveel vreugde door aandachtig te zijn.”
 
Mirte Maria Schipper