“Ik dacht vooruit, ik probeer het eens.” Bij Werkplaats Aandachtig Leven volgde hij de basistraining van 8 weken. “Dat beviel heel goed. Ik dacht eigenlijk meteen: oké, zo kan het dus ook.” Daarna deed hij ook de vervolgtraining: LeefMindful.
 
“Je krijgt een heel nieuw denkpatroon aangelegd. Het is een vorm van patronen doorbreken en je daar bewust van worden. Voor mijn studie liep ik een tijd bij de GGZ waar je leert relativeren, maar dat hielp niet echt. Binnen een maand was ik weer bij af.”
 
Mindfulness bleek een manier voor Erik om in stressvolle situaties beter bij zichzelf te blijven. “Bij mindfulness leer je op een afstandje observeren en te kijken wat een situatie met je doet.”
 
“Het zijn vaak bepaalde weggetjes die je loopt, en dan kom je vast te zitten. Je krijgt veel inzichten over jezelf en hoe je je naar anderen opstelt. Ik ben nu opener. Het leert je ook om bij de nare dingen te blijven in plaats van te denken dat het wel weer over gaat. ”
 
Zijn keuze viel voor Werkplaats Aandachtig Leven. “Ik voelde me al snel op mijn gemak, terwijl ik toch met vervelende en zware dingen worstelde. Ik zie een duidelijk verschil tussen hoe ik destijds met dingen omging en hoe ik dat nu doe.”

​Els Anker (22) bezocht afgelopen zomer het grootste boeddhistische klooster van Europa, Plum Village. Een week lang ervoer ze de kracht van in het hier en nu zijn. “Ik wilde de stilte in mezelf ontdekken.”
 
Zelf was Els al veel bezig met boeddhisme. Ze wilde kijken hoe het was om echt op retraite te zijn. “Het is er heel vrij en ongedwongen, alles gaat een stapje langzamer. Een monnik kwam me eens tegemoet lopen, in een heel rustig tempo. Toen ben ik ook maar wat langzamer gaan lopen.”
 
Het klooster in Zuidwest Frankrijk, waar momenteel 200 monikken en nonnen verblijven, werd opgericht door Thich Nhat Hanh, een van de grondleggers van mindfulness. “De sfeer is er heel sereen. De kern van Plum Village ligt in het samen aandachtig zijn.”
 
Het samen mindfulness beoefenen en beleven is iets wat Els mee heeft genomen. “Je deelt zoveel met mensen. Tijdens het mediteren raakt er heel veel los. Je realiseert je dat iedereen op zoek is naar geluk, en daarin gelijk is. Dat je mens bent.”